漫山遍野中，一種草本植物要度過七個(gè)春夏秋冬，才能破土而出，以橙黃的面貌示人。
精栽，細(xì)管，山中人家掌握了時(shí)間的訣竅，在歲月更迭中，馴化出流傳至今的道地藥材。
自然的饋贈(zèng)，賦予它生命與溫度，而人類也在四季輪回中，掌握了順應(yīng)天時(shí)、因地制宜的生存智慧，構(gòu)筑出中國(guó)獨(dú)特的農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)——重慶石柱黃連生產(chǎn)系統(tǒng)。
黃連生于川谷之中，一般集中在海拔1000~1800米的山區(qū)。據(jù)記載，石柱大規(guī)模人工栽培黃連始于元末明初，至今已有約700年的歷史。
如何將野生藥材馴化成當(dāng)?shù)厝税采砹⒚?？千百年來，一套?yán)密有效的管理法則，在世代的傳承中積累形成。
連棚，就是黃連的房子。
將柳杉樹劈成樁子，用來搭建連棚。用鐵絲將連棚頂部固定成網(wǎng)格，再用剩下的柳杉樹樹杈蓋在上面，形成棚蓋。
黃連喜陰，畏懼強(qiáng)烈陽(yáng)光，透光20%的連棚正好避免了陽(yáng)光直射。
當(dāng)黃連進(jìn)入根莖膨大期，它又需要充足的陽(yáng)光實(shí)現(xiàn)光合作用。此時(shí)，棚蓋上的枝杈葉子已枯萎腐爛，落在地上。棚蓋漸漸開闊，大面積的陽(yáng)光灑向黃連，使其得到充分光照。
“搭棚遮陰”技術(shù)，使黃連生長(zhǎng)不再局限于面陰的山坡，而是擴(kuò)大到整片山林，黃連從野生走向了大面積栽培之路。
樹被砍掉了，是否會(huì)破壞當(dāng)?shù)氐闹脖荒兀?/p>
在黃水鎮(zhèn)鄧學(xué)富家的連地里，人們找到了答案。
這塊連地看起來極為普通，其實(shí)卻利用立體種植方式，栽種了三種植物。
在連棚里種樹，并非現(xiàn)代人的創(chuàng)意，它來自石柱的古訓(xùn)——“栽連必栽樹，起連還山，永續(xù)輪作”。
當(dāng)?shù)厝苏f，黃連苦，種黃連更苦。
收獲的季節(jié)，采黃連的人也不輕松。面朝黃土背朝天的姿勢(shì)，每天將持續(xù)七八個(gè)小時(shí)。經(jīng)年累月，難免會(huì)腰酸背疼。
一種特殊的采收工具應(yīng)運(yùn)而生。
丁字凳，頂部是平面，方便連農(nóng)坐下休息，凳腳卻只有單只。把它插入斜坡中，既穩(wěn)固便捷，又不會(huì)傷及地里的黃連。
剛采收的黃連，在陰冷潮濕的環(huán)境中容易霉變，不宜長(zhǎng)時(shí)間堆放，必須盡快烘干，保存住藥性。
剛開始時(shí)，炕黃連的火力不宜太大。火力過猛，“毛坨子”就會(huì)內(nèi)濕外干，或者起泡，影響質(zhì)量。
炕一次黃連，一般需要十多個(gè)小時(shí)，連農(nóng)中間幾乎不能休息。每隔一段時(shí)間需翻動(dòng)一次，保證“毛坨子”均勻受熱。
炕完后的黃連稍經(jīng)冷卻，便需盡快裝入槽籠，把“毛坨子”上的灰渣、葉柄和多余的須根撞掉，只留下最有用的根莖。
黃連在槽內(nèi)互相碰撞，多余的部分漸漸掉落。槽打得越快越猛，黃連就撞得越干凈。有了好品相，才能賣出一個(gè)好價(jià)格。
“吃過黃連苦，方知蜜糖甜?！秉S連因苦而深入人心，石柱連農(nóng)因黃連而世代受惠。連養(yǎng)育了人，人又保護(hù)了連。
在歷史長(zhǎng)河中，石柱黃連始終生命力旺盛、產(chǎn)量穩(wěn)定，正是源于這套歷經(jīng)風(fēng)雨、不斷革新的傳統(tǒng)生產(chǎn)系統(tǒng)。
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