每個人都有自己的耕耘之地。有些人選擇淺嘗輒止，頻繁更換領域，而有些人則選擇深耕自己，專注于某一領域，不斷挖掘潛能。周百義似乎屬于后者。他縱橫文壇，先是以小說成名，繼而轉向散文隨筆，不久又在出版界激起壯闊波瀾，近年來他的筆鋒又收回到散文的領域，更見變化多姿。賈平凹在《歲月綿長》序言中寫道，周百義深知“散文篇幅短，非虛構故事，真情最重要，他將小人物據實寫來，呈現(xiàn)出一個人的人生藤蔓，牽枝帶葉的，勾連出許多的人和事，最后是一個時代的踉蹌背影”。
作為出版家，周百義的散文注重由外向內、強調心性的安定從容，有發(fā)自內心的善意和光澤，從而給讀者帶來美好的祝愿，當然也就有了熠熠生輝的智慧，散發(fā)出迷人的光芒。全書分為六輯：一至三輯，取精用宏、抑揚得當，注重發(fā)掘出具有獨特意蘊的文化內容；四至六輯，立論中允，說理透辟，體現(xiàn)出一種較寬廣的文化胸懷，有如海風碧云、夜渚月明，令讀者心中一片通透清朗。
仔細閱讀，發(fā)現(xiàn)他的文字洋溢著樸素之美，如清風般沁人心脾，既不亂嘆人生的虛無，也不沉溺文字的晦澀。尤其是那靠近人心，貼近百姓的語言，妙喻連出，使得消逝的歷史有了體溫，成了熱氣騰騰的生活，充滿了活力與生機。譬如他寫《鄉(xiāng)情》：“想起桃花山上的霞光，流花溪邊的木梓、銀杏，行前的小石步兒和記憶中漸漸模糊的兒時玩伴。履印深深地碾過滿是塵埃的小路，耳畔回響起稚童的嬉笑聲和在歲月湍流滌蕩下依舊熟悉的鄉(xiāng)音……”。這些樸實無華的文字，就是作者從心底流瀉出的真情實感。書中細織密縫出他的童年、他的往事，緊緊圍繞從一個點出發(fā)，看似淺顯易懂，實則情節(jié)波瀾起伏，趣味性極強的人文之美。作者的高明之處在于，從一個不高、不轟轟烈烈、不引人注目的原點起步，徐徐鋪開一幅家鄉(xiāng)流花溪畔煙火升騰的生活畫面，交織著“兩代人的腳步踏響了一曲人生的歌”。那些藏著靈魂密語的文字似山中的野花，羞澀地探出頭來，尋找那些年流轉間留下的無數(shù)回憶與感動。
有些文章彰顯明亮之美，那些活潑的字、跳動的詞，似書法家筆下靈動婉轉的線條生出無窮無盡的變化，有的挺拔如峰，有的清亮如溪，有的歡騰熱烈……個個用得恰如其分，光輝燦爛。賈平凹說，“寫散文，哪怕是寫最凄慘的事，最好不要陷在苦難中，咿咿呀呀的，而是從苦難里拔腳，拍掉了塵土繼續(xù)往前行。周百義就是這樣處理的，所以他的散文脫離了悲苦的調子，不是愁云慘淡，而是明艷燦爛?！弊髡哒J為，“散文可抒情，但不能虛情假意，無病呻吟；可說理，但不能枯燥無味，板起面孔?！笨v觀全書，無論是寫人，還是敘事，娓娓道來，如談家常，親切而自然，使人閱讀輕松，有陶然之感。譬如其《我與書店》：“書店是人類精神財富的儲藏地，也是人類進步的驛站。我常常想，青少年時代，如果有更多的圖書滋養(yǎng)我干渴的心靈，今生我也許會飛得更高，走得更遠，人生會更加豐富。今天，沒有書店的時代已經被科學技術破解，無論是城市還是鄉(xiāng)村，互聯(lián)網為每一個人敞開著書店的大門。對于讀書人來說，這是一個奢侈的時代！”
這并非單純的抒情散文，而是源于他長期積累的審美經驗和清醒的本土文化自覺意識，是他對現(xiàn)代性的淳樸反思，和對自身文化根脈的追溯和延續(xù)。正如木心所說：“文學畢竟不是私人間的敘家事，敘得再縝致也不是一家之常也。”優(yōu)秀的散文應有巨大張力，在時空廣狹、情感強度及感覺的敏銳上都有自己的人文情懷和價值觀。全書的豐富性既表現(xiàn)于斑駁的色彩和含蓄的意緒，又由淳樸率直的美學品格顯現(xiàn)出來。作者寫苦難是與之和解的心路歷程，談幸福是妙在其言雅，其味正，所有議論和修飾都純以語言的盛宴款待讀者，有其廣度、深度、高度，又克制得體，堪稱學者之典范。
由人說事，以人代史，是本書的另一特色。書中有十多篇散文是寫人的，這些人物，有的是文藝界已故的前輩，像雷達、凌解放（二月河）；有的曾是作者的恩師像劉道玉、陳美蘭；更多的是他的親人，姥姥劉緒貞、堂弟媳年玉、兒時好友蔣孝國。前面兩位名人雖然著墨不多，卻讓人過目難忘。后面的三個雖然不是傳記，都顯得親切而自然，往往只要幾下勾勒，頰上三毫已見。
在這些散文中，《恩師陳美蘭教授從教五十周年紀念會側記》和《世上已無凌解放，人間長有二月河》，讓我受益匪淺。譬如他寫與二月河的交往情景：“1987年8月10日上午，我們在南陽的先生家中見了第一面——那是一個巷子盡頭兩間潮濕的陋室。我看見了幾案上先生挑燈撰寫的密密麻麻的稿件，看見了他供盛夏時放進雙腳避蚊的水桶，看見他桌上那個香爐中裊裊燃燒的檀香。從這天開始，一位編輯與一位作者開始了長達31年的親密交往，開始了不是親人勝似親人情感的交流?！逼┤鐚憽瓣惷捞m老師是從事現(xiàn)當代文學研究的，特別是在長篇小說研究方面，在國內屬于有真知灼見的專家。她的研究不是僅僅近距離對作家作品進行掃描，更多的是探究長篇小說創(chuàng)作的內在規(guī)律，對作家作品進行歸納性分析，從宏觀的方面把握長篇小說創(chuàng)作的現(xiàn)狀及走向。即使對具體作家作品的分析，也是持論公允，不偏不倚，為業(yè)內所稱道。特別是我擔任出版社社長后，凡是社內有會議需要陳老師出席的，她總是有求必應。對于學生取得的每一些微進步，老師總是多加鼓勵。可以說，盡管我們1987年就從武大畢業(yè)了，但25年來，工作原因，我是近水樓臺，總是得到老師的眷顧與無形的精神支持?！?/p>
透過作者溫情簡凈的敘述，讓我們領略到這位文化領軍人物成長歷程，他的這種低回中有豪情，疏淡中寓知己的敘述，如一道日光直射海底，朗然唱徹一切真相，又從層層波浪之間，反映出無數(shù)的虹光霓影，使你豁然發(fā)現(xiàn)他的人文情懷：一位與他交往了31年，互相敬重；一位讓他受惠25年，念念不忘。從書中我們可以看出，二月河與周百義的情義，就像黃山上的迎客松，拼命地吸天地之精華，探出枝葉追日，伸著根須找水，他們互相信任，成就彼此。陳美蘭老師見證著周百義從懵懂走向睿智，從彷徨邁向堅定，每一個轉變的瞬間，都鐫刻著老師在學生生命旅程中的意義。當然，這些澄清的文字，深情的懷念，旨在告訴我們，一個人很難選擇環(huán)境，卻可以利用環(huán)境，大約每個人都有他基本的條件，也有基本的才學，他能不能成才成事，原來全在他與外部世界的關系怎么處理。
作為湖北人，我更喜歡《陽海清與“現(xiàn)存湖北著作總錄”》這篇散文，作者告訴我們一段鮮為人知的往事，陽海清用了近半個世紀的時間，在收集整理歷代湖北人撰寫的著作。愛默生說過：“一個人的品格不應由他的特殊行動來衡量，而應由他的日常行為來衡量?！弊髡咴谖恼轮袑懙溃弘ｑ蟮年柡Ｇ?，離開工作崗位已經20多年了，他并未休息，而是夜以繼日，加倍地努力，要完成他為之準備了50年的《現(xiàn)存湖北著作總錄》。
4萬余張卡片，如山的典籍，鋪就了他的一條人生求索之路。18歲從湖南考入武漢大學，畢業(yè)后即來到湖北省圖書館從事古籍編目和整理工作的他，出于對第二故鄉(xiāng)鄉(xiāng)邦先賢豐厚的文獻著述的崇敬之心，開始留意搜集相關的信息。無論是在本館做古籍編目的日常工作，還是出差到外地，他只要發(fā)現(xiàn)湖北籍作者的著述，馬上抄在隨身攜帶的卡片上。2014年的初夏，為籌備編纂《荊楚文庫》事宜，我主動提出到他在常青花園的寓所拜訪請益，他那并不寬敞的二居室內，除了書還是書，凝聚著他大半生心血的書目卡片，一排排靜靜地躺在特制的書櫥中，等候著主人的召喚。
我“讀的湖北書，吃的湖北飯，干的湖北活”，陽海清不止一次這樣懇切地表示。正是這種感恩之心和強烈的責任感，驅使這位仍有濃厚鄉(xiāng)音的湖南客老而彌堅，埋首書山，皓首窮經，廣搜博采，爬梳諸多史料。
很多讀者也許不知道，周百義先生還是《荊楚文庫》編輯部主任，負責具體日常工作。他用三段樸實無華的語言，將一個外省人為了湖北文脈延續(xù)，用半個世紀的光陰，收集整理《現(xiàn)存湖北著作總錄》的學術情懷，寥寥數(shù)語，讓我明白“品格是一種內在的力量，它的存在能直接發(fā)揮作用，而無須借助任何手段”。
《歲月綿長》雖是一本散文集，我卻視為傳記在讀。在他所處的時代盡管常常被命運所左右，他在命運的漩渦里，卻能一次次扼住命運的咽喉，開啟“明艷燦爛”的人生。在他追憶歲月的文字的縫隙間，有心的讀者透過這些微光，可以看到筆挾風雷之勢的史家筆墨，雖對在職場上跌宕起伏的人生不著一墨，而對其忠貞不貳的學術情懷也不著渲染，正是剪裁得當，才讓個人的小歷史與家國的大歷史的疊合與互映，在這些具體的身影中，映照出的盡是宏大的命題。從這個角度來說，這本自傳體散文，讓我讀出了一個時代的踉蹌背影。
也許，周百義先生選擇懷念他們、記錄他們，不是因為親疏好惡，而是體現(xiàn)著某種做人的準則。愿更多的讀者，在書中委婉的語氣里，受到警醒、得到鞭策，領悟出作品的深刻意蘊。
（彭四平，湖北省作家協(xié)會會員，出版學術著作《激勵心理學》《尋找新聞的向度》《站在湖北看中國》，傳記文學《永遠的記憶——趙祖炳傳》《記者穆青》。）
