身處鬧市卻獨具文藝氣質，巷子不長卻有很長的故事。目前，揚州蘇唱街1號改造工程正如火如荼進行中，這里曾是清代康乾時期全國僅有的兩座梨園總局之一，而另一座則在昆曲的故鄉(xiāng)蘇州。雖然兩座梨園總局都已經(jīng)消失在歷史的長河之中，但“梨園”依然璀璨。揚州蘇唱街1號更新改造后，這里將再次唱出婉轉悠揚的曲聲。
揚州梨園總局將變身城市“劇場”
從揚州曾經(jīng)的商業(yè)中心人民商場出發(fā)，沿著渡江路向南不遠，就可以看到一條不起眼的小巷子——蘇唱街。蘇唱街入口向東步行約200米，就是蘇唱街1號地塊，也是揚州梨園總局的舊址?，F(xiàn)代快報記者在現(xiàn)場看到，地塊內(nèi)幾棟建筑外墻都圍起了腳手架，有工人在施工。施工現(xiàn)場負責人告訴記者，本次改造將凸顯其戲曲元素。在保護延續(xù)文化記憶和建筑肌理的同時，賦予各類新功能，將其建成集特色觀演、展覽、商業(yè)空間于一體的城市“劇場”。
“清代文人李斗在《揚州畫舫錄》里就寫到過梨園總局?！睋P州文史專家黃繼林告訴記者，根據(jù)該書記載“城內(nèi)蘇唱街老郎堂，梨園總局也。每一班入城，先于老郎堂禱祀，謂之掛牌。次于司徒廟演唱，謂之掛衣。”老郎神是傳說中主管演藝的神仙，他白面無須，頭戴王帽，身穿黃袍。另有一說，“老郎”一詞指代的是老師傅、老曲藝家。
當年的老郎堂和梨園總局早已湮滅在歲月長河中，它先后扮演了服裝廠、老八中、職業(yè)技術學校等眾多角色?，F(xiàn)場一株銀杏看上去有些滄桑，樹上的牌子顯示，它保護等級為二級，已有245年歷史，編號為“揚城049”。
康乾時期兩座梨園總局都在江蘇
據(jù)史料記載，清代康乾時期全國僅有兩座城市設有梨園總局，一處在揚州蘇唱街，另一處在蘇州。據(jù)相關文獻記載，蘇州老郎廟內(nèi)原有從清雍正十二年（1734）至民國初年所立石碑22座。其中一塊乾隆四十八年蘇州織造府所立的《翼宿神祠碑記》上，記載了蘇州織造具有兼管戲曲文化的權力。
蘇州老郎廟廟址原在郡廟（城隍廟）旁，于乾隆初移建于蘇州鎮(zhèn)撫司前，乾隆四十八年（1783）再次重修，改名為翼宿神祠。至道光年間開始衰落，咸豐十年（1860）前后，太平軍攻占蘇州，經(jīng)過戰(zhàn)亂，殘破不堪。光緒七年（1881）由藝人集資，再度重修。據(jù)傳負責老郎廟管理工作的最后一代藝人是“傳”字輩的沈傳芷，1956年沈傳芷將廟產(chǎn)移交給市民政局，舊址被改建成蘇州湖筆廠。
盡管蘇州老郎廟早已消失于歷史長河，但在中國昆曲博物館東廡廊展區(qū)一樓，放置著一座老郎廟（翼宿星君廟）的模型，可一窺當年梨園行業(yè)繁盛景象?！?0世紀40年代末，蘇州老郎廟尚留存碑石十四座。這些碑文對于昆劇史乃至中國戲曲史的研究，都是很有參考價值的?！敝袊デ┪镳^工作人員向現(xiàn)代快報記者介紹。
原蘇州市文化局副局長，江蘇省蘇昆劇團原團長顧篤璜生前曾在《關于蘇州昆劇傳習所工作的思考》中提到過：“建議重修老郎廟，在老郎廟內(nèi)成立昆劇歷史陳列館。蘇州是昆劇的發(fā)源地，由于昆劇在我國戲曲史上的崇高地位，極應該有專門的陳列館?！?/p>
小巷曾是全國曲藝界“高地”，徽班進京從這里出發(fā)
蘇唱街雖然只有200多米長，但卻是揚州唯一保存下來的與戲班直接有關的街道，這里曾是全國曲藝界的藝術“高地”。
黃繼林告訴記者，據(jù)史料記載，“蘇唱”這個淡雅動人的名字，起源于清朝康乾時期。當時的揚州，因鹽而盛，官商云集，許多鹽商大賈附庸風雅，特別喜愛唱腔柔美、唱詞優(yōu)雅的昆曲，紛紛出資興建劇團、劇院，開辦戲曲學堂，吸引眾多昆曲藝人絡繹不絕來到揚州，寓居于此，“蘇唱街”因此得名。還有一種得名的說法是，清代稱揚州人細吹細打兼唱詞曲的江南清音為“蘇唱”。
據(jù)黃繼林介紹，《揚州畫舫錄》中有記載，當時的戲劇有花部和雅部之分，雅部即是指昆曲，花部是除昆曲以外的地方戲，又稱亂彈?！爱敃r很多大鹽商不惜耗費巨資，養(yǎng)著陣容龐大、行當齊全、行頭精美、劇目豐富的專業(yè)昆班?！秉S繼林告訴記者，鹽商為戲班置辦“行頭”，非常豪華，各極其盛。據(jù)《揚州市志》記載，當時康熙南巡經(jīng)揚州時，兩淮鹽務就以昆曲“迎鑾承御”。乾隆巡幸揚州時，兩淮30位大鹽商，在近郊兩里長的河岸上，“分工派段，恭設香亭”，每座香亭中都有戲班奏樂演昆劇，劇目各不相同。
蘇唱街的梨園總局還是徽班進京的起點，造就了一個偉大的劇種——京劇。乾隆八十壽辰之時，專門從揚州征召以戲曲藝人高朗亭為臺柱的三慶班入京祝壽?；瞻噙M京前，就是在蘇唱街的梨園總局碰頭商量著出發(fā)時間和演出劇目等具體細節(jié)，然后出發(fā)。2023年11月25日，京劇《進京》還特地從徽班進京的原點揚州出發(fā)，開啟第一輪巡演。
現(xiàn)代快報/現(xiàn)代+記者 顧瀟 莊劍翔 高達 文/攝
