日前，記者從呂梁市交城縣第四次全國文物普查工作隊(duì)了解到，在該縣天寧鎮(zhèn)窯底村新發(fā)現(xiàn)一處非常具有歷史價(jià)值的石窟寺，根據(jù)石窟寺的保存現(xiàn)狀、造像風(fēng)格、碑刻記載，初步推斷該石窟寺的鑿刻年代應(yīng)為唐代初期。
天寧鎮(zhèn)窯底村地理位置非常偏僻，經(jīng)過當(dāng)?shù)卮迕裰敢?，普查?duì)員來到了一處看起來有些破落的“院子”內(nèi)。普查隊(duì)長張學(xué)斌告訴記者，從外形上看，這里像一處坍塌的古廟，但是走進(jìn)院內(nèi)，藏在楊樹背后的崖壁上卻布滿了佛龕，龕內(nèi)造像雖有風(fēng)化跡象，但造型精美，令人驚喜。隨著普查工作的深入，隊(duì)員們發(fā)現(xiàn)這是一座結(jié)構(gòu)完整、布局清晰的寺院，有山門、庭院、正殿及摩崖造像，是“最標(biāo)準(zhǔn)”的石窟寺。最終，發(fā)現(xiàn)該遺址上現(xiàn)存覆盆式柱礎(chǔ)石2個，保存完整，礎(chǔ)底方形。碑座2座，方形底座。崖面佛龕共17龕，為佛教造像，共39身，主要題材為佛、弟子與菩薩。
在院落內(nèi)，還散落著幾塊殘破的石碑，其中一通石碑為清嘉慶二十五年（1820年）刻鑿，名為《三村修銅爐寺記》，普查隊(duì)員仔細(xì)研讀碑文時，發(fā)現(xiàn)了重要信息。據(jù)碑文記載，該寺名為“銅爐寺”，是唐代時期所創(chuàng)建，所以根據(jù)石窟造像風(fēng)格推斷，摩崖造像也開鑿于唐代。清代時期，該寺所在區(qū)域名為“鑄銅溝”，相傳是昔日“開爐鼓鑄”之地而得名。“后陵谷變遷，山水暴漲，此寺遂湮沒無稱”，清嘉慶十五、十六年間被發(fā)現(xiàn)，后當(dāng)?shù)孛癖娀I資重建該寺院。雖說寺廟建筑早已坍塌損毀，但基址尚存，寺院布局依舊清晰可辨。
在交城縣，還有國保單位豎石佛摩崖造像、縣保單位馬莊石佛寺，兩處文化遺產(chǎn)與“銅爐寺”摩崖造像相距很近，且造像風(fēng)格相似，因此初步判定這三處文化遺址與石窟寺的發(fā)展有著重要淵源。據(jù)普查隊(duì)員和文博專家推測，這些石窟都與北魏至唐時期佛教在呂梁乃至太原地區(qū)的傳播有關(guān)。銅爐寺的發(fā)現(xiàn)，對研究呂梁地區(qū)、太原地區(qū)石窟寺發(fā)展以及石佛造像藝術(shù)演變、宗教文化發(fā)展等都具有重要的價(jià)值。
