新京報(bào)11月20日報(bào)道 11月18日，美國迪士尼經(jīng)典卡通形象米奇迎來90歲“大壽”。然而，根據(jù)1998年通過的美國版權(quán)法，米奇版權(quán)將于2023年到期，那意味著這款伴隨著大人小孩幾十年的迪士尼經(jīng)典卡通形象米奇將喪失著作權(quán)法的保護(hù)。
米奇老鼠由華特·迪士尼創(chuàng)作于1928年。此前為了阻止米奇版權(quán)失效，迪士尼公司已經(jīng)兩次游說國會修改美國版權(quán)法，而且還都取得了成功。最初美國版權(quán)法規(guī)定的版權(quán)保護(hù)期限為56年，但在迪士尼等公司強(qiáng)力游說下，美國國會延長公司的版權(quán)期限為作品面世后75年。第二次則是1998年，迪士尼再次通過游說活動，令國會第二次延長公司的版權(quán)期限為作品面世后起95年。這么算來，5年后，可能任何人都有權(quán)使用米奇形象生產(chǎn)商品或進(jìn)行創(chuàng)作，而無需再向迪士尼公司支付版權(quán)費(fèi)。
但迪士尼公司真的就失去了這棵搖錢樹嗎？答案是不一定。
眾所周知，著作權(quán)、專利和商標(biāo)構(gòu)成知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)的三件套。版權(quán)法規(guī)定相關(guān)作品保護(hù)年限，是基于版權(quán)期限內(nèi)作品的壟斷特性。版權(quán)法一方面需要保護(hù)創(chuàng)作者的創(chuàng)作熱情及盈利空間，另一方面又不能對權(quán)利保護(hù)太過久遠(yuǎn)，以避免人類知識文化結(jié)晶被權(quán)利人絕對壟斷。因此，大多數(shù)國家設(shè)置的版權(quán)保護(hù)年限多為作者終身加上死后50年，公司版權(quán)多為作品面世后50年。一旦過了期限，這些作品就將進(jìn)入公眾領(lǐng)域，不受版權(quán)法保護(hù)，所有人均可使用。專利的外觀設(shè)計(jì)保護(hù)也基于上述邏輯設(shè)置了保護(hù)期限的限制。
但商標(biāo)則不是。據(jù)查詢，美國商標(biāo)注冊的有效期為10年，自商標(biāo)獲得注冊之日起計(jì)算，期滿可以續(xù)展，且續(xù)展次數(shù)沒有限制，因而可以永久有效。
正是因?yàn)榘鏅?quán)法和專利法保護(hù)的期限限制，大部分權(quán)利人都會在同一載體滿足條件的情況下，同時疊加幾項(xiàng)權(quán)利保護(hù)。以迪士尼公司的米奇形象為例，既可以通過版權(quán)（即著作權(quán)）保護(hù)，也可以同時申請商標(biāo)（圖形商標(biāo)）保護(hù)，甚至對于制造出來的米奇玩偶等立體周邊產(chǎn)品還可以申請外觀設(shè)計(jì)（專利權(quán)的一種）的保護(hù)。
因此，如果米奇形象同時申請了商標(biāo)保護(hù)，雖然在5年后不能依據(jù)版權(quán)法進(jìn)行權(quán)利授權(quán)，但同樣可以基于商標(biāo)權(quán)進(jìn)行授權(quán)許可費(fèi)用的收取，而這也是一筆不小的收入。
