新華網(wǎng)北京12月14日電（記者白瑞雪、李宣良）嫦娥三號探測器14日21時12分成功落月，中國成為世界上第三個有能力獨立自主實施月球軟著陸的國家。
落月是從15公里高度開始的。大約12分鐘的落月過程中，嫦娥三號依靠自主控制，經(jīng)過了主減速段、快速調(diào)整段、接近段、懸停段、避障段、緩速段等6個階段，相對速度從每秒1．7公里逐漸減為0。在距離月面100米高度時，探測器暫時停下腳步，利用敏感器對著陸區(qū)進行觀測，以避開障礙物、選擇著陸點。在以自由落體方式走完最后幾米之后，平穩(wěn)“站”上月面的4條著陸腿觸月信號顯示，嫦娥三號完美著陸月球虹灣地區(qū)。
這是人類第130次探月活動。12月2日1時30分在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射升空的嫦娥三號是我國發(fā)射的第一個地外軟著陸探測器和巡視器，也是在1976年蘇聯(lián)“月球24號”探測器登陸月球后第一個重返月球的人類探測器。
作為中國探月工程“繞、落、回”三步走的第二步，在實現(xiàn)月球軟著陸的同時，嫦娥三號還肩負著突破自動巡視勘查、深空測控通信、月夜生存等關(guān)鍵技術(shù)的使命。
由著陸器和“玉兔”號月球車組成的嫦娥三號月球探測器總重近3．8噸。在接下來的幾個小時里，“玉兔”號將駛離著陸器，開始為期約3個月的科學探測，著陸器則在著陸地點進行原地探測。
