人類使用天然香辛料的歷史幾乎與人類生活史一樣久遠(yuǎn)，天然香辛料能夠提升食物的色香味，是中國飲食文化中重要的組成部分，為幫助廣大消費(fèi)者科學(xué)消費(fèi)廚房中常見的天然香辛料，特做如下消費(fèi)提示。
一、植物來源，種類繁多
天然香辛料是可直接使用的具有賦香、調(diào)香、調(diào)味功能的植物果實(shí)、種子、花、根、莖、葉、皮或整植株等天然植物性產(chǎn)品。世界上已知的天然香辛料多達(dá)500余種，目前，在我們廚房中經(jīng)常使用到的香辛料有50多種。
按照使用目的不同主要分為：增香為主的，如花椒、孜然、大茴香、小茴香、肉豆蔻、肉桂、丁香、豆蔻等；增進(jìn)食欲為主的，如姜、辣椒、胡椒、芥末等；去腥為主的，如大蒜、蔥類、八角、月桂葉等；著色為主的，如紅辣椒、姜黃、藏紅花等。不同香辛料具有多種功能，例如肉蔻、丁香既有增香的作用，又可以起到去除魚腥的作用，消費(fèi)者可根據(jù)實(shí)際需要選用。
按照使用形態(tài)不同可以分為：整體使用，香辛料可不經(jīng)任何加工，使用時與食材一起烹調(diào)，這是香辛料最傳統(tǒng)、最原始的使用方法。常見的如花椒、八角等；粉碎使用，香辛料經(jīng)干燥后根據(jù)不同需要粉碎成顆?；蚍蹱?，可直接加入食材中烹調(diào)或鹵制。常見的如胡椒粉、辣椒粉等；提取使用，將香辛料通過蒸餾、壓榨、萃取濃縮等工藝制得的精油，可直接加入到食材中烹調(diào)使用，常見的如花椒油、辣椒油等。
天然香辛料除了可以單一使用外，還可通過復(fù)配制作成復(fù)合調(diào)味料，例如十三香、椒鹽、剁椒醬、咖喱膏、烤肉料等，方便消費(fèi)者根據(jù)需要選擇使用。
二、適量添加，揚(yáng)長避短
每種天然香辛料都具有不同的特性，使用時應(yīng)注意：
一是不能濫用。例如大蒜、芫荽等雖然具有獨(dú)特的辛辣味、香味，但一些消費(fèi)者難以接受。
二是不能過量。除蔥、姜、蒜等外，香辛料的使用總量一般控制在0.08%～1%之間。例如常見的八角、花椒可用于去除肉類的腥膻等異味，增加肉的香味；肉桂能去腥解膩，賦味增香；肉豆蔻、丁香等適量添加可去除魚腥味；孜然、月桂葉等適量添加可以去除羊膻味等。需要注意的是，天然香辛料的使用具有自限性，并不是越多越好。如蓽菝放多了會有辣口感，砂仁放多了會特別苦等。
使用天然香辛料的過程也很有講究。通過小火低溫油炸的方式能夠激發(fā)大多數(shù)天然香辛料的香味，炒制時除了需要注意火候外，還需要注意入鍋順序，通常個頭大且密實(shí)的香料（如八角、桂皮、草果等）出香慢，可以先入鍋，個頭小且結(jié)構(gòu)疏松的香料（如香葉、孜然、香茅草、花椒等）出香較快，可后放入鍋中。
三、謹(jǐn)慎購買，看清標(biāo)簽
消費(fèi)者可根據(jù)需要，從正規(guī)商超、電商平臺等購買不同的預(yù)包裝天然香辛料，盡量避免選購散裝產(chǎn)品。預(yù)包裝產(chǎn)品外包裝應(yīng)完整、無破損，天然香辛料應(yīng)外形飽滿，顏色、氣味純正，無霉點(diǎn)和霉味。消費(fèi)者可查看標(biāo)簽信息是否齊全，留意食品名稱、配料表、凈含量和規(guī)格、生產(chǎn)者和（或）經(jīng)銷者的名稱、地址和聯(lián)系方式、生產(chǎn)日期和保質(zhì)期、貯存條件、食品生產(chǎn)許可證編號、產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)代號等標(biāo)示信息。若標(biāo)簽標(biāo)示不全，不要購買。
四、分類包裝，避光存放
天然香辛料可按照產(chǎn)品標(biāo)簽上標(biāo)示的儲存方式保存，應(yīng)掌握“分類包裝，避光、密封存放”的原則。不同香辛料應(yīng)進(jìn)行單獨(dú)包裝、存放。八角、花椒、孜然等干燥的天然香辛料應(yīng)保存在密閉的容器內(nèi)，并置于陰涼、避光、干燥處。如在貯存過程中出現(xiàn)蟲蛀、長霉、吸潮等情況時，消費(fèi)者不再使用。
來源：食品生產(chǎn)處
