2017年2月8日，北京稻香村員工加緊生產(chǎn)元宵，元宵被粗篩出來(lái)。中新社記者 楊可佳 攝
正月十五鬧元宵，一碗熱騰騰的湯圓是必不可少的美食。中國(guó)素有“北元宵，南湯圓”的說(shuō)法，那么，湯圓和元宵到底是不是同一種食物呢？
如何區(qū)分元宵與湯圓？
不少人以為元宵和湯圓是一種東西，只是南北方叫法不同而已。
其實(shí)，元宵和湯圓完全不同，本質(zhì)區(qū)別在于制作工藝：元宵是“滾”出來(lái)的，而湯圓則是“包”出來(lái)的。
“制作元宵時(shí)，首先要將餡料做好，沾上水，再投進(jìn)盛滿糯米粉的容器內(nèi)搖；然后再沾水，繼續(xù)滾上糯米粉，如此反復(fù)多次，讓其逐漸變圓、變大?！北本┑鞠愦迨称酚邢挢?zé)任公司質(zhì)量總監(jiān)郭亞萍告訴記者，元宵一般是手工做成，現(xiàn)做現(xiàn)賣。
她說(shuō)，湯圓的做法則像包餃子，先把干糯米粉加水和成面團(tuán)，再用面團(tuán)去包餡料，團(tuán)成圓形，做好后進(jìn)行速凍，便于保存。湯圓多由機(jī)器制作。
兩者外觀也不一樣。元宵做好后表面會(huì)有“茸頭”，即面粉浮粉，下鍋煮時(shí)面粉融入水中，湯呈乳白色。元宵煮后迅速膨脹，比湯圓大。而湯圓皮是用干糯米粉加水和成的面，抱團(tuán)性較好，表面更光滑，煮制湯水清澈。
另外，從口感來(lái)看，元宵更有咬勁，有突出的糯米面香味；湯圓則比較軟糯，糯香味不明顯。
雖然有“北元宵、南湯圓”的說(shuō)法，但郭亞萍說(shuō)，隨著人口的流動(dòng)，飲食文化互融互通，現(xiàn)在北方市場(chǎng)上銷售的既有元宵，也有湯圓。不過(guò)，在南方還是以生產(chǎn)湯圓居多。
稻香村工人查看元宵餡料。 中新社記者 楊可佳 攝
吃元宵湯圓時(shí)要注意什么？
由于制作工藝不同，元宵和湯圓的保存方法也有所區(qū)別。
購(gòu)買(mǎi)元宵后應(yīng)盡快食用。北京市食品安全監(jiān)控和風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估中心劉曉毅博士指出，傳統(tǒng)工藝制作的元宵因外層的糯米粉容易吸水，冷藏后味道會(huì)變，且保存不當(dāng)會(huì)導(dǎo)致微生物滋生而變質(zhì)。因此，元宵多為現(xiàn)做現(xiàn)賣，保質(zhì)期多為兩三天。
他建議，購(gòu)買(mǎi)新鮮制作的元宵應(yīng)盡快食用，實(shí)在吃不完的應(yīng)放在冰箱冷藏保存，在兩天之內(nèi)盡早食用。
湯圓的保質(zhì)期更長(zhǎng)。劉曉毅說(shuō)，湯圓經(jīng)過(guò)速凍工藝，一般保質(zhì)期在6個(gè)月到12個(gè)月，最佳貯藏溫度為-18℃以下，保質(zhì)期內(nèi)可隨時(shí)食用，方便快捷。
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